（译者注：本文发表于3月26日，文章作者是the Ringer网站作家Dan Devine，文中内容不代表译者观点。）
进步最快球员奖是联盟里最抽象的奖项也是本赛季最难决定的奖项。尽管许多后起之秀都在这个赛季证明了自己巨大的进步，但是只能选择一名球员，并且他的提升实在让我们无法忽略。
问10位不同的NBA球迷该如何定义“进步最快球员”，我们可能得到10个不同的答案。进步可以从不同的角度去考虑，所以这也是我个人最喜欢的一个奖项，但或许是最难选择的奖项。
有的人会说MIP应该是一个默默无闻的球员变成了一位突出的轮换球员。如果这是你的观点的话，那么你可能会选择夏洛特黄蜂队的格雷汉姆，从一名边缘球员一夜之间变成了球队可以依靠的精准三分射手。本赛季，格雷汉姆三分线外命中率达到了37.3%，场均出手9.3次三分，在三分总出手数和总命中数上都排在联盟第五位。此外，他还是一名可靠的挡拆搭档。本赛季他挡拆后每回合得到的分数要比拉塞尔、丁威迪、莫兰特还有巴特勒都要多。
你可能倾向于选择邓肯-罗宾逊，一位2018年落选秀，在上个赛季通过双向合同现在成为了热火首发阵容里最犀利的三分射手。这位6尺7寸的前锋创造了热火队史单赛季的三分命中纪录，尽管他们只打了65场比赛。此外，他的三分命中率达到了44.8%，在联盟中排在了第四位。
当罗宾逊在场上时，热火每百回合得分达到了116分。他的无球跑位以及接球投篮的能力帮助热火在进攻端得以保障。当他下场时，热火的百回合得分只有108.5分。这个差距就相当于NBA进攻效率第二的球队与第二十四位球队之间的差距。
或许你会选择克里斯蒂安-伍德，他成为了活塞队里最棒的球员，这也是他四个赛季以来的第五支球队了。由于队友的伤病和球队的交易，伍德抓住了这个机会，他在本赛季的每36分钟的数据达到了全明星甚至名人堂的水准。
（每36分钟数据：22分+10篮板，真实命中率不低于60%，上场时间不低于1000分钟）
或者你可能觉得进步的方式是本身是不错的球员，但已经发展成未来潜力巨星。这会让你想到雷霆后卫亚历山大，一位在保罗-乔治交易后发现的瑰宝。现如今，亚历山大已经成为了雷霆队里的首号得分手，同时也是最全面的外线防守球员。
你可能还会想到杰伦-布朗，一位在场上一直有稳定进步的球员。作为队内二号得分手，同时可以防守多个位置，帮助凯尔特人在失去欧文和霍福德后继续在东部坚挺下去。
郎佐-鲍尔也是同样的类型，一位努力调整自己投篮手型的球员，一位出色的后场防守球员，精彩的快攻发动者。过去两个月，他与锡安为鹈鹕贡献了非常精彩的表演，同时对于锡安来说，鲍尔在他身边几乎是完美的补充。这赛季，当两位同时在场时，鹈鹕队每百回合可以赢下对手15.7分。
而我自己，倾向于选择那些有更大跳跃的球员，从还不错到非常好，从首发球员到全明星或者接近全明星的水准。最近几年投票的趋势也是这样，所以我的选票就是下面这样：
进步最快球员：
1. 卢卡-东契奇，独行侠队
2. 巴姆-阿德巴约，热火队
3. （并列）布兰登-英格拉姆，鹈鹕队以及杰森-塔图姆，凯尔特人队
是的，没错，并列第三名。如果是官方投票的话，这种情况时不允许的。不过我这个是非官方，不过这只是NBA因为新冠疫情停赛后进行了一个理论上的推测。
当锡安在鹈鹕完成首秀后，媒体和球迷的关注都围绕着锡安，这点是可以理解的。但是我们绝不能忽视英格拉姆在鹈鹕的第一个赛季所取得的进步。当锡安受伤时，英格拉姆通过他娴熟的控球以及跳投技术的提升成功适应了球队里的新角色——第一主攻点。在锡安复出前，他场均可以得到25.6分，在进攻端的回合数（使用率29.2%）已经享受到了球星的待遇。队友得分的20%都来自于英格拉姆的助攻，并且他以一个非常高的效率得分（真实命中率60.1%）。只有11位球员在一个完整的赛季打出过这样的数据，他们都是MVP和全明星级别的球员。
因为英格拉姆需要为锡安拉开空间，所以他的个人得分数据有所减少。但他在锡安身边，每36分钟场均依旧可以砍下23分+7板+6助的数据。而且就在停赛前，两位已经在进攻端显得非常有默契。在洛杉矶湖人经历了3个起伏的赛季后，因为血栓的问题让人们怀疑他的职业生涯是否能够继续。英格拉姆通过自己的努力向人们证明自己拥有全明星的实力，并且可以肯定他的下一份合同会是顶薪续约，不管是在鹈鹕还是其他球队。
塔图姆也会以顶薪续约，而且是和凯尔特人队续约。尤其在塔图姆经历过最近两个月的疯狂表现后，凯尔特人没有任何理由放走塔图姆。
在经历过一段令人沮丧的第二个赛季，那时他总会因为投篮选择不好被批评。塔图姆减少了自己在中远距离的跳投，从上个赛季的22%降到了这个赛季的13%。而这个赛季，他提高了三分线外的输出，从上个赛季28%的出手提高到了这个赛季的34%。而且他的三分命中率达到了39.8%。此外，他在篮下的进攻更加高效了，数量也提升了不少。这个赛季的最后两个月，他每场比赛突破到篮下的次数要比之前多出近3次。在内线终结能力的提升帮助他的得分提高了8%，并且上罚球线的次数是之前的两倍。
这些进步让塔图姆成为下半个赛季最危险的三威胁球员。这同样让他成为联盟中最全面的球员之一。塔图姆经常在高强度的比赛中防守多个位置的球员，在以防守擅长的凯尔特人队里出场时间最多。当他在场上时，凯尔特人每百回合限制对手得分要比他不在场时少5.2分。同时他的防守贡献值排在全联盟第八，而防守正负值排在全联盟第15位。赛季前半段塔图姆的表现已经足够配的上全明星了，而我们在赛季后半段看到的塔图姆可以排进联盟前十。
谈到让人疯狂的球员，让我们把注意力放在下一位运动能力超强的球员身上。他将自己强壮的身体与娴熟的技巧相结合，成为这个赛季最令人大开眼界的表现之一。
阿德巴约在迈阿密的前两个赛季令人印象深刻，在怀特塞德背后贡献中规中矩的数据。但这些表现已经展示出他是一名具有内线的冲击力，且有着不错的篮板和防守能力以及可以换防到外线有着快速脚步的球员。当热火以一个四方交易送走怀特塞德后，热火得到了吉米-巴特勒，我期待阿德巴约会在首发位置上有更加出色的表现。
我没想到他居然开始像约基奇一样可以纵观全场进行传球。这赛季热火球员得分的23.6%都来自阿德巴约的助攻，史上只有15个大个子有过比他更高的数据。
随着赛季的推移，热火的防守有些下滑，但阿德巴约个人防守的努力和影响一点也没有减弱。当他在场上时，迈阿密每百回合限制对手得分要少2.2分。他结合自己的身材、力量、臂展、速度以及决心，阿德巴约可以防守任何人——快速的控球后卫，犀利的侧翼得分手，强壮的大个子球员，甚至是联盟中的MVP。
阿德巴约认为这个赛季的自己可以成为最佳防守球员候选人，而且还是联盟进攻第八球队里的进攻中轴。他已经成长为一名特殊的球员了，而且今年才22岁，已经打破了所有人在选秀前的预期。
说道打破人们的预期......
最终，我回忆了一下前四分之一个赛季的感受：和其他球员一样令人印象深刻且稳定的提升，并且这些提升难度还非常之大，那么没有什么比成为联盟前五的球员更让人印象深刻了。我此前在选择MVP时，将东契奇剔除了前五，不过是以非常小的差距未能入选。这个人简直就是离谱，他现在的比赛方式比那个“上帝卢卡”还要恐怖。
这个赛季，东契奇成为史上第五位场均可以得到28分+8助攻+8篮板的球员，在这之前的还有奥斯卡-罗伯森，哈登，乔丹和威斯布鲁克。本赛季，他的使用率和得分效率堪比哈登和字母哥。而且他还带领球队砍下了史上最高的进攻数据（独行侠本赛季每百回合可以得到116.7分，暂列历史第一）。
当东契奇在场上时，独行侠每百回合得分更是达到了118.5分，原因就是他在场上可以撕裂对方的防线。他的后撤步投篮，面对协防时传球的视野，双手传给空位投手的能力，或者是把球塞给队友获得轻松上篮、抛投或者是扣篮的机会。他已经成为了场上对手无法解决的点，但这仅仅是他第一个赛季后的成长。
东契奇明显体形更好了，允许他在高强度的支配球下还不会感觉到疲惫。他更强壮了，这使得他可以在篮下更好地终结。新秀赛季，他在篮下的命中率达到了62%，这个赛季，他有73%的选择都来自离篮网4尺的距离内。这个数据比联盟里94%的侧翼球员都要好。
他对篮板的争夺更加努力，这让他拿下了几乎四分之一的防守篮板。对于侧翼球员来说，这是一个精英级别的篮板数。这让独行侠队能够及时进行快攻并且快速落位。当东契奇在场上时，独行侠的每百回合快攻得分比他不在场时多出11.7分。
他还加强了自己的运球能力和决策能力，虽然他这赛季的失误比之前更多，但是与新秀赛季相比，他的失误率反而更低了。此外，他的助攻失误比排在了联盟第三位。John Hollinger在The Athletic里说过，东契奇也在努力提升左手的能力，上篮时的终结，运球，传球以及投篮。现在，整个篮球场都为他解锁了，所有的对手不得不害怕东契奇在场上撕裂防守的画面。
没有一位球员可以在这个赛季的进步超过东契奇，他让独行侠队重回季后赛席位。与波尔津吉斯的搭配，以及天才教练卡莱尔，还有角色球员对阵容深度的补充，这让他们成为最恐怖的进攻武器。如果东契奇兑现了自己提升投篮能力的承诺，独行侠队会变得更加可怕。目前东契奇的三分命中率只有31.8%，独行侠已经如此优秀了，很难想象假如他能达到哈登的三分水平（35%左右的命中率），或者更高，独行侠队会变成什么样子？
我想对手们并不想知道这个答案。我也在想，按照东契奇现在的进步速度，可能我们不用等太久能见到完全体的东契奇了。
作者：Dan Devine
编译：Fontaine
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