太阳客场挑战爵士，零零散散观众落座，在疫情肆虐的自由美利坚，这样的盐湖城也算偏安一隅，犹为难得。
爵士这边，康利、米切尔、博格达诺维奇、奥尼尔、戈贝尔首发出战，对上太阳全员全员：保罗、布克、布里奇斯、克劳德、艾顿。
这场比赛也可言是所谓新老“毒药合同”的对决，那边老炮4000万的钱影刚刚掠过，这边戈贝尔的新“毒药合同”就赶来，时代变了，湾区的大老板尚且愿为乌布雷动辄上亿，那么你不开大合同总有人会匹配，小球市想留住球星只得掏大价钱。对比带来差距，纷纷言老炮真香，当今控卫的控场能力仍然无出其右者，眼看四年4000万的合同也快要到末尾，这位老将也并未见明显的下滑迹象。虽然在老炮的耀眼光芒前，戈贝尔拿到的钱显得尤其刺眼，但诸位也别着急，戈贝尔赛季至今，16.7分，14.7篮板，基本也可以匹配上自己的合同。论到护筐能力、吃饼水平，联盟也没有几个强过他。值得一提的是，康利5年1.53亿的合同可谓是这个时代离谱大合同的渊源，恰巧也在这一场里。当时的原因也无他，孟菲斯的小球市对上水涨船高的工资帽，那么想来也算合理。时代的发展告诉我们，没有最离谱只有更离谱，应了那句老话：“一个人的命运不仅要看个人的奋斗，更在于历史的行程。”
开场，艾顿连续打两记内线，此时就衬托出了戈贝尔的防守控制作用。艾顿有一定的低位能力，可样样不突出，勾手、脚步都不算特色，所以戈贝尔一旦收缩，艾顿吃瘪两次以后就不敢再打。这一趋势可以影响全场，艾顿果然提前下场，太阳改调整进攻方式为中远投，保罗的应变能力和球场执行力可见一斑。
双方见招拆招：下艾顿，爵士就狠攻内线。上萨里奇，太阳就扩大空间，远程轰炸，看太阳场上五人：布克、萨里奇、保罗、克劳德、布里奇斯，个个都能投。戈贝尔收在内线的防守形同虚设，太阳得以在进攻端保持火力。
太阳坚决执行战术思路咬住比分，而爵士暂时依靠个人能力。米切尔对位布里奇斯，后者完全跟不上米切尔的速率，纵使长臂如蜘蛛侠，也抵不过对面的真蜘蛛侠。这就是对位的抉择：见布里奇斯，坚决单打。那边布克同理，见到克拉克森，见到康利，连续强攻两记都能得手。
台上表演，观者疑惑：这攻防对位，真的如此瞬息万变？还记得以前快船上路威被无限针对吗，或者记得揭幕战湖人的小加被无限投中距离吗，最高水平的竞技体育，只要场上有一个短板可被针对，那么对方一定会死抓这一点不放。就算你防守脚步慢了仅仅一拍，身高仅仅矮了那么一截，都会被利用，并且这个事情是无可奈何的，更多的只能依靠轮换来解决，可谓是木桶理论。所有球队都不愿给小托马斯更多的上场机会，就是这个道理：当你的长处无法大幅度弥补你的短板，那么换你上场就没有意义。
第二节半节过后，太阳领先的分差扩大到十分。蒙蒂-威廉姆斯之所以声望高是有原因的，应变能力高超以及战术执行的坚决程度十分彻底。眼看爵士场上费沃斯和英格尔斯的移动能力不强，而克拉克森又被布克打得没脾气，那么太阳就会坚决贯彻中远投策略。布克一个强点在突破，遇到夹击就分球，外线坚决出手。布克造杀伤，佩恩、克劳德、萨里奇外线严阵以待，蓄势待发。到后来，杀伤的罚球有了，三分命中率也提了上去。最重要的是，戈贝尔的防守在这样的局势下根本没有用。
蒙蒂-威廉姆斯敢于在第二节长时间把艾顿和保罗按在板凳上，只是单纯贯彻针对性战术，于无声处有强弱对比，摆上台面分差尽显。
半场战罢，太阳53：40领先爵士。爵士的三分被掐死，米切尔单核进攻一旦不利，戈贝尔不具备改变战局的自助进攻能力，爵士只得无奈，上赛季的季后赛他们的问题就在这里。
下半场爵士调整策略，专防三分，扩大防守。思路就是：赌艾顿不敢单打，赌太阳中投投不死自己。这个策略起初见到了效果，果然保罗四次中投都没能投进，而艾顿面对费沃斯也没有太强的单打欲望，一时间爵士马上把分差追到了五分。但是有保罗和布克所在的球队，中投怎么可能会差。果然布克立即调整进攻策略，中投见效。爵士察觉不对劲，也立即夹击。这一来一回，又到了上半场的局面，布里奇斯三分三连中，给了机会就能十足地把握住。
这告诉我们一个道理，中投对于很多球队来讲依然是王道。就是保罗和布克的中投威胁，让爵士队不得不把原本扩大的防守阵势收缩了回来。爵士队防守本来一点不差，因为戈贝尔的护筐震慑力让爵士敢于踩着三分线防守。但是他们去年遇到了穆雷，中投几乎十拿九稳，而今天也是同样道理，这样的中距离威胁不在于拿分，而在于心理作用。当太阳的得分停滞时，布克就开始中投，一旦中投，对方就会重新衡量这个风险。为什么小卡在快船如同定海神针般存在，而乔治依靠手感则给人不可靠的印象，同样的道理和答案。
当布克和保罗同时在场上，几乎不会存在不合理的进攻选择。可见少年老成，又可见老年少成。
一波流，卡特、萨里奇、布里奇斯、克劳德多点开花，三分多有建树，分差拉大到接近二十分。接下来的比赛，即使有追分的小浪潮和起势的趋向，但用万能的话来说还是“乏善可陈”。爵士没有变通的阵容厚度，也没有那个人能力，在危局中向来难以改变比赛走向。
实际上爵士的阵容配置稍显尴尬，米切尔固然是强点，但他可爆发而不可维持，少一门绝对手艺。而戈贝尔是防守大闸，但也仅限于一种防守阵型，在进攻端无法自主挽回局势。那么这样的双人组合不是进攻组合也不是防守组合，而是各取一端的互补，但这种互补却只有一个核心可以作为爆点。如果看其他的内外线组合，一般是做饼吃饼型，或者是挡拆双核型。在爵士这里，双核显然是不可能，而米切尔的进攻打法也多是突到底，没有突到底的球，他那张饼做的也没有那么美味，毕竟不是所有人都能当哈登。
全场比赛结束，太阳106:95爵士，以11分优势带走比赛。太阳若想更上一层楼，艾顿这个点的低位单打还需大幅度提高。艾顿的困境，不能仅拿“太软”一言以蔽之，准确来说是他不具备良好的对抗习惯，且在脚步的使用上也没有形成肌肉记忆的习惯。从比赛的很多个回合可以看出，该后转身的球他做成了前转身，该形成惯性对抗的回合他没有主动出击。那么这样的进攻系统，在面对恩比德、小加、约老师等人时就只能当个绿叶，而无法硬碰硬了。
爵士若仍有更高的期待，则在阵容上必须有调整，因为这套阵容的可塑性不高是肉眼可见的。但犹他作为一个小球市，本身经济支持和媒体曝光度就不够，且犹他在美国有着较为疏离的“摩门教”文化差异，这个城市想肆意改变阵容格局，也绝非易事。这是爵士自己的尴尬困境所在。
不知觉，太阳已经居于西部第一。以前年年说太阳会崛起，且年年让人失望。今年拥有保罗的他们永远可以保住很高的下限，而上限如何，就要看后生了。
(大鸟）
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