恩比德身穿超大号全身白色连身衣的样子略显滑稽，他自己也很明白这一点。
上赛季的停赛期间，他曾发表了许多关于在新冠肆虐时复赛的言论，我们可以从中感受到他的担忧。恩比德一直在提这件事，无论是参加记者会议时，还是和凯里-欧文私下聊天时，他都在发表自己关于这件事的观点。恩比德说：“如果你得了新冠的话，后果会是非常严重的，你可能会得各种各样的并发症，而且没人知道会怎样。”
最终联盟还是选择了复赛，摆在恩比德面前的有两个选择，要么和球队一块参加复赛，要么拒绝参加复赛园区的所有比赛。恩比德说：“我选择和球队继续参加比赛，这是因为我认为我们有机会赢下总冠军，不然我不会参加复赛的。”
对于当时的恩比德来说，做出参加复赛的决定是很艰难的，这意味着他无法陪伴家人，而他的女朋友安妮-德-保拉，当时已经怀有8个月的身孕了。恩比德说：“对于我来说，决定参加复赛真的是一个很艰难的决定，我当时只想陪在她身边。”
恩比德非常注重个人防护，他的个人防护套装也成为了大众关注的焦点。即将成为父亲让恩比德变得不一样了，他的人生也有了新的目标。当时恩比德已经给儿子取好了名字——亚瑟，他希望自己能成为一个让儿子自豪的父亲，所以他会努力让自己成为一个更好的人。恩比德说：“当你有了孩子的时候，你的生活会发生翻天覆地的变化，你会有许多新的想法。”
2017年是恩比德人气最高的时候，当时他是整个NBA的焦点人物，但敏锐的恩比德已经注意到了，这种关注只不过是过眼云烟，很容易就会被新鲜事物所替代。他说：“对于人们来说，新鲜感是很重要的，所以他们会喜欢一些新鲜事物。”
事实也确实如此，人们喜欢新鲜事物，媒体也喜欢利用人们的新鲜感制造话题。那个时候，恩比德和西蒙斯的76人是联盟的宠儿，作为一名内线大个，恩比德柔和的技术和强大的统治力吸引了大量的球迷，他和西蒙斯的组合也风靡全联盟。大家都希望恩比德能接连斩获一个又一个的荣誉，并将球队带到总决赛的舞台上。但随着季后赛的接连失利，他们的光环似乎也在渐渐褪去，上个赛季恩比德甚至没有入选NBA的最佳阵容。76人的关注度比起前几年也下降了不少，新赛季的圣诞大战里也没有他们的名字。针对这种情况，恩比德说：“这不是什么复杂的问题，说到底就是是否赢球的问题。我们在三年前是联盟的招牌之一，但这几个赛季我们赢得不够多，所以就无法获得足够的尊重，这就是问题所在。”
恩比德的这番话并不是在抱怨什么，他只是陈述了一个简单的事实而已。对于恩比德来说，他要做的就是忽视这些问题，让自己专注于赢球，而要做到这些，他需要让自己静下心来，聆听自己内心的声音。对于恩比德来说，父亲就是自己的头号偶像。恩比德的父亲擅长运动，同时也是一名军人，除了这些，他还是一位出色的丈夫和父亲。恩比德在秋天迎来了孩子的降生，他说：“拥有一个完整的家庭一直是我的梦想，我找到了愿意和我组建家庭的人，现在我有了自己的孩子，我也到达了这一步，这真的不可思议。我希望自己在比赛中的出色表现能被孩子看见，我希望他能看着我的表现说‘哇，爸爸打得好厉害。’我希望自己的表现能激励孩子的成长。”
恩比德对孩子的期望一定程度上也反映了他自己的童年生活，他说：“我的父亲是一名军人，他也是一名手球运动员。我经常看他比赛，当我看到他的出色表现以及他和周围人相处的方式时，我会受到激励，我会想要超越他。所以我希望自己的孩子也能做到这些，我希望他们能通过我的表现给自己设立一个高的标准并为此努力。”
对一名父亲来说，有这样的期望再正常不过了。恩比德希望自己能成为孩子的榜样，所以他也需要变得更好。当然，这也不仅仅是为了孩子，也是为了广大支持他的球迷。作为“过程”的一部分，球迷们陪着他度过了漫长的岁月，所以他也希望自己能用出色的个人表现和球队战绩来回报球迷们。德鲁-汉伦是恩比德的长期教练和多年好友，他说：“有了孩子之后，恩比德有了许多新的目标，他希望自己能成为孩子们的榜样。恩比德回顾了自己的职业生涯，他已经进入了全明星和最佳阵容，但对他来说这些还不够。如果想成为一个真正伟大的球员，帮助球队赢下总冠军奖杯是必不可少的，恩比德还没做到这一点，这是他一直以来的目标。”
近几年以来，76人一直是季后赛的常客，但他们似乎无法在季后赛中走得更远。三年前他们首轮击败了热火，但在半决赛中被凯尔特人淘汰；两个赛季前，他们在东部半决赛里中和当赛季总冠军猛龙拼到了抢七战的最后一刻，但莱昂纳德那颠进篮筐的跳投还是让他们再度饮恨；上个赛季76人遭遇了伤病困扰，西蒙斯在复赛里被膝盖伤势侵袭，这让他们在首轮面对凯尔特人时缺乏足够的竞争力。汉伦说：“你可以说这些或是那些影响了比赛，导致了我们的输球，但人们不会在乎这些，他们只看我们最后赢了没有。蜜月期已经过去了，现在我们要面临更加现实的问题，那就是赢球，这就是所有问题的根源。”
恩比德给自己的儿子取名亚瑟，这个名字来源于他的弟弟。六年前，恩比德的弟弟死于一起校园事故，年仅13岁的他很不幸地被一辆失控的卡车撞到并最终死亡。虽然对参加复赛抱有疑虑，但恩比德最终还是选择与球队并肩作战，正如上文所说，他相信球队有夺下总冠军的能力。为了准备复赛，汉伦还特意从洛杉矶赶到了费城来指导恩比德训练，球队助理克里斯-巴布科克则负责一些额外的调整事项。埃尔顿-布兰德对于恩比德的状态赞不绝口：“恩比德是会全身心投入训练的那种人，他一直都是如此。当他开始训练后，就没有人能干扰到他了。他的状态非常好，从他进入球馆的那一刻起我就知道了。”
但恩比德却没有像往常一样，在社交媒体上透露这些消息，大家甚至都不知道他为了复赛做了多少准备。恩比德说：“那段时间我没怎么用社交媒体，我可能没有那么需要它们了。我没必要去晒一些自己的训练图片，没必要去向别人展示或是炫耀这些，那段时间我一直在健身，这就够了。”
其实，恩比德已经开始渐渐减少使用社交媒体的频率了。他现在使用推特的目的要不就是发一些和足球有关的消息，或是宣传自己安德玛的新球鞋。过去，恩比德在推特上非常活跃，他会和对手或是球迷互喷，约蕾哈娜出去玩或是赞扬巴特勒在热火的成绩，和之前相比，恩比德已经变化了很多。恩比德现在已经学会安排自己的生活了，作为他的好友，特罗-埃勒对此深有体会。埃勒说：“恩比德现在把一切都安排得井井有条，他还教给了我很多东西。他聘请了一些人，常规训练师、减肥师、按摩师、厨师和营养师都有。他做的事值得我学习，我也正在这样做。”
著名的营养学家路易斯-伯克也受到了恩比德的聘请，他在身体保养方面给予了恩比德许多帮助。虽然在76人合作的时间不长，但恩比德和巴特勒一直保持着联系。据恩比德透露，他和巴特勒直到现在都一直有看对方的比赛。恩比德说：“能让巴特勒看他比赛的球员非常少，如果你去问他是否看我们的比赛，他肯定不会说是。但我知道，他一直在看我的比赛，我也一直在看他的比赛。巴特勒给了我很多建议，这对我帮助很大。巴特勒会记住我在比赛中遭遇麻烦或是接不到球的时候，比赛结束后他会给我打电话。他会和我说‘你是球队的老大，你要打得更积极更主动。如果连你都感到沮丧的话，那球队是无法赢下比赛的。你得让他们把球传给你，他们也必须这样做。作为核心，你必须得去指挥他们，你必须时刻抱有这样的想法。’”
恩比德是一个好奇心很重的球员，里弗斯对他的这一点非常赞赏。几年之前，恩比德、汉伦以及乔丹-克拉克森曾经一块健身，他从克拉克森那儿打听到了一个关于科比的小故事。众所周知，恩比德也是科比的球迷，他的篮球之旅开始于科比2009年的总决赛表演。恩比德非常欣赏科比的篮球风格，他喜欢科比身上那种自信和凶狠的气质。当恩比德遇到科比的朋友或是和他一块工作过的人时，他总会问一些关于科比的问题。克拉克森曾经和科比做了两个赛季的队友，恩比德自然不会放过这个机会。他问克拉克森：“你知道科比的声音吧？就是打球时的声音，你知道吗？”克拉克森说：“科比在要球时不会大声叫喊，他会像条蛇一样发出嘶嘶的声音，就像我们都知道的那样，曼巴蛇。”
恩比德非常高兴能打听到这件事，他觉得这是他听到关于科比最好的一件事了，他也和科比的其他几个前队友验证了这一点。不过每个球员都有自己的方式，恩比德并没有采取像科比一样的做法。他希望打得更有侵略性，但这与照顾队友的感受有时会产生矛盾。恩比德说：“我知道自己的角色，所以只要我想，我可以得到大量的球权和出手机会。但篮球是一项团队运动，如果我一直拿球，其他人可能会产生不满，这时候我会想‘那我还是传几个球给他们吧，大家需要合作。多拿几个球的话，他们会打得更加积极，防守上也愿意出力，接球投篮也会更加自信。’我经常会这样想，然后我就会传球给其他人。但有的时候我可能传得太多了，我可能需要更有侵略性一些，站出来发挥更多的领导力。”
76人的新任主教练里弗斯也在试图让恩比德变得更有侵略性。里弗斯说：“恩比德经常会来办公室聊天，西蒙斯也一样。我知道他们想从其他人那儿得到一些建议，他们想知道自己接下来需要做些什么。这就是他俩的现状，他们需要继续精诚合作，解决问题并带领球队赢球。他们需要找到问题出现的原因，并得到一个好的结果。”
恩比德和西蒙斯在联盟中呆的时间也不短了，里弗斯也在努力地让他俩认识到这一点。虽然过程仍在持续，但蜜月期已经结束，他们需要拥有更加强大的动力，这能帮助他们变得更好，也能让球队走得更远。恩比德喜欢从别人那儿寻求建议，当然那些人得是他经常交流或是受他尊重的人。恩比德经常向巴特勒征询意见，除此之外，欧文、前76人总经理萨姆-辛基、前凯尔特人中锋凯文-麦克海尔、史蒂夫-纳什都是他经常交流的对象。恩比德说：“我喜欢和大家交流，每个人的思维方式都不同，我喜欢这种多样性。”
恩比德喜欢探索不同的东西，这也是里弗斯欣赏他的地方。但里弗斯也希望恩比德要学会看清事情的本质，他说：“恩比德需要看清事物的真正面貌，而不是迷失在其他事物中。比如说，作为球员，他一直在思考自己的球队还需要什么才能进步，但答案是他自己的表现。看看詹姆斯的球队就知道，他会积极地站出来领导球队，他会给自己的队友打气，告诉他们要赢下比赛。如果球队要更进一步，恩比德需要更多地展现出他的统治力。恩比德的身体和技术都非常出色，他需要在每场比赛中都将其发挥出来，除此之外，他还要努力让队友们变得更好，这是他作为一个领袖的职责。”
里弗斯、恩比德以及西蒙斯是新赛季76人能否取得成功的关键，他们也在朝着这个方向努力。恩比德是个极其出色的球员，他的球商和技术都无可挑剔，而且一直热衷学习。汉伦有时会给他发送其他内线球员的视频，比如唐斯、约基奇、考辛斯或是浓眉的视频，而恩比德总是能很快地学会他们的技术动作。恩比德一直都在进步，他持续不断地从身边人那里获得灵感以及建议，并将自己的优势发挥在比赛中。但恩比德还需要变得更好，他已经拥有做到这一步所需要的一切了。恩比德需要的就是变得更加自信，变得更有侵略性。他不需要再相信所谓的“过程”了，他需要对自己有更多的信心。恩比德已经慢慢地开始改变了，他的好友们——汉伦、萨克斯、营销代理杰西卡-霍尔茨和体育科学家大卫-马丁都感受到了这一点。
虽然恩比德在职业生涯中经历过不少的波折，但他现在已经拥有了自己的家庭，这让他能够更好地集中注意力，专注于自身。马丁在2015年开始为恩比德工作，那时候他刚刚接受了第二次的脚部手术。马丁说：“恩比德接受手术后，我陪了他挺长时间的。虽然有人和他待在一块，但那时候他给人的感觉就是孤身一人。当时他看上去有些格格不入，仿佛还没能融入新团队。”
当时支持恩比德的人不多，马丁、辛基、时任76人主教练布朗、经纪人迈克尔-泰勒姆、经理珍妮-萨克斯和一些朋友几乎就是他全部的支持者了。当时恩比德会观察人们的表现，想让他尊重和信任他人不太容易。马丁说：“我当时就像小老鼠一样，我把狮子脚上的刺拔了出来，然后他对我充满了感激之情。但现在他变得不同了，他已经有了自己的家庭，这让他变化很大。”恩比德自己也说：“当你在联盟中打球时，你会觉得迷茫，这很正常。你要做的就是找回自我，我就是这么做的，我遇见了自己的女朋友，现在也有了自己的家庭，我想我应该已经找回自我了。”
恩比德和76人依旧在“过程”中前行着，这条道路的尽头是总冠军奖杯，虽然路途漫长，但并非没有希望。恩比德在和营养学家伯克最近的一次视频中开玩笑说自己出汗出得太多了，伯克说：“因为出汗量的变化，他的体重也变了。我当时和他讲‘那些细枝末节的东西我不关心，只要你努力训练就行了，这才是问题的关键。你要相信……’然后我一时不知道该说些什么，当我找到词时，恩比德用他的法语口音说‘我知道，过程，我明白的。’”
原文：Ramona Shelburne
编译：晴天
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