这赛季将作为NBA全明星赛阵容一员出战的杰伦-布朗，回忆了自己“生涯里最迷茫”时期的一些故事。
“一切是马库斯（斯玛特）发起的。”布朗回忆道。
马库斯-斯玛特想不起来到底是哪一场比赛，把他们开赛以来所有的混乱和不堪都集合到了一起，最终导致了凯尔特人2018-2019赛季这样糟糕的战绩。他能想起来的是他的队友杰伦-布朗近期在一场烂得令人发指的比赛中贡献了烂得令人发指的表现。他觉得，自己必须要站出来说点什么了。
终于有一天他冲布朗喊到：“我们都愿意跟你配合，给你提供帮助，我们得要知道你需要我们做什么！”
他得到的一片沉默。
“你倒是说话啊！我们是队友必须合作！你要跟大家合作才行啊！”
而布朗呢，睁大了自己那双小鹿眼，直视着斯玛特，然后仅仅点了点头。
“他真有意思，”斯玛特至今对布朗的反应感到匪夷所思，“他居然啥也没说。”
2017-18赛季的布朗在攻防两端的出色表现让所有人都觉得他有希望成为一名巨星，而海沃德左脚踝严重骨折和之后欧文的膝伤也给布朗提供了更加充分的上场时间，给了他表现的机会。而布朗也抓住了这个机会，贡献了39.5%的3分命中率，成为了队里最高效的防守球员之一。
季后赛期间布朗创下了凯尔特人历史上最年轻的单场得分30的记录。而在休赛季，布朗希望在此基础上再接再厉，努力为自己在这支当时东部人人都想打败的球队里争取到先发上场的机会。
然而事实是，2018-2019赛季的凯尔特人竭尽全力才打出了10胜10负的成绩，而布朗的表现则更加令人失望。
根据ESPN的统计显示，在18-19赛季前20场比赛中，布朗上场的话，凯尔特人场均得分100.4，这样的进攻端表现基本上是联盟垫底的水平；而布朗不上场的时候，凯尔特人的进攻排在联盟第十名。他的失误次数和助攻次数基本持平；3分球命中率25.3%，在联盟所有3分球出手超过75次的123名球员里，他排在122名。（上赛季这个数据为39.5%，在所有优秀的3分球射手里他排第37名。）
布朗的防守数据也有所下滑。根据Second Spectrum统计显示，在全联盟至少有过20次单防的204名球员中，布朗并列排名第150，平均每回合丢掉到1.04分（而根据Second Spectrum统计，上赛季他在1对1单防中能防下78.4%的投篮。）
凯尔特人的对手私底对布朗的评价是“脱节”，甚至是“退化”。当18-19赛季第一次球员真实正负值排名公布的时候，布朗在全部430名球员中排名第417。于是全联盟都开始讨论一个问题：杰伦-布朗到底是怎么回事？
“我当时发现他们都在讨论这个问题了。”布朗苦笑着说道。
2018年11月24日，在对阵独行侠的比赛中，布朗倒地背部严重受伤。两天后，凯尔特人将马库斯-斯马特放入了先发阵容，最后球队就取得了一波6连胜。布朗休战了3场比赛，复出之后沦为替补球员。面对这一改变，布朗没有表现出不满或者抱怨，但这也并不代表他就完全接受了这个新角色。
面对数据统计的羞辱，不曾停歇的交易流言，还要忍受着队友“严厉的爱”，布朗终于意识到，他必须忍受自己之前的那个崇高的目标遭到临时的践踏。但是他说就算为了自己，他也会继续努力战斗不止，并且坚信自己终有一天能重回首发阵容。
“这差不多是我职业生涯到目前为止要面对的最困难的事了，”布朗说道，“之前我对球队要负担起更多的责任，而现在责任不像之前那么重大。要知道我对自己的期待是一直在增长的，所以当责任变少之后，真的很难达到给自己预设的期望值。”
“这对我来说是挑战，而且长期都会是一种挑战。我的心态也正在接受挑战和考验，所以我会全力关注在面对和迎接这项考验。”
在替补出战的3场比赛里，布朗表现出了更多的侵略性。他场均得分达到了21分以及5个篮板。3场比赛他一共得到了17次罚球机会，投篮命中率达到了56.8%。在更衣室里通常话不多说布朗也终于意识到，自己这种内向的性格可能会误导别人对自己评价，以为他是毫无好胜心的角色。
“其他人都比我会说话得多，他们回答问题都回答得很好，”布朗说道，“我的安静总是被误解。其实沉默的人往往能看到事情不一样的那一面。”
不过，把凯尔特人那个赛季的低迷一股脑归咎于布朗-布朗是荒谬的，很显然他不是队内唯一状态不佳的球员，不能让他一个人背这个锅。其他人，比如海沃德，不论是精神和身体都还需要慢慢恢复，这从他在场上犹豫不决和不敢过于与对手进行身体对抗就能看得出来；特里-罗齐尔对自己每场只有22.8分钟的出场时间明显不满，心有怨念，而他的状态也还非常不稳定，而杰森-塔图姆虽然状态也没好到哪里去，但是至少他凭借自己充满活力的进攻端表现还能留在轮转阵容中。
感恩节对阵尼克斯的比赛，凯尔特人遭遇失败，这场惨烈的失败很可能是绿军本赛季的最低谷。
比赛下半场刚刚开始1分10秒，塔图姆选择了一次远距离两分出手，教练布拉德-史蒂文斯立刻将其换下坐上了板凳。因为在中场休息时史蒂文斯才刚刚强调过，希望大家能多控球并保持高质量的出手。而塔图姆也因此对教练心生嫌隙，在接下来球队的两次暂停时，助理教练杰伊-拉拉纳加一直在他身边鼓励并让他参与进来，而塔图姆则赌气般地站在了人群外面，拒绝参与战术布置。比赛进入到后半段，当史蒂文斯再次叫起塔图姆的名字时，他终于听取了教练的安排，帮助球队扭转颓势。
毫无疑问，这个画面也是凯尔特人希望从重整旗鼓的布朗身上看到的表现。
当欧文公开对斯马特、艾尔-霍弗德、塔图姆和马库斯-莫里斯组成的先发阵容表示出赞赏时，有人开始猜测他与布朗之间的关系。但欧文回应说原因很简单，作为球队领袖，他的工作就是让每位球员发挥最大的价值，而布朗只是有些时候没有做得很好而已。
“我对像布朗这样的球员抱有很高的期待，因为我知道他在篮球之外是一个极其聪明而博学的人，而且我也知道他很乐于接受挑战，”欧文说道，“在场上，我们都知道他还有很多潜力可被挖掘。大家一定能看到他可以变得多棒。”
“我想布朗过去并没有遇到过这种挑战。当一个人在自己的专业上遇到挑战，而又只从事了这个专业仅仅三年，一定会怀疑人生。你会怀疑自己，甚至信心都会有些动摇，毕竟你之前的做法慢慢已经奏效了，而你也习惯于依赖一些小的改变来扭转局势，但是这一切突然之间全都不起作用了，这对一个人来说肯定是很痛苦的。”
“你会发现自己处于这样的境地，那就是每天都被迫要变得更好。对于联盟中每个球员来说都是很痛苦的。尤其对于他一个天赋超群的球员来说，空有才华却无处可施展，肯定更加艰难。我完全理解这些，而且感同身受，同时我也会很有耐心地等到他迎来自己施展拳脚的一天，一定会有那一天的。”欧文说。
但是同时欧文也不惧于直接指出布朗的问题：“我觉得他理应经受这一切。在我的生涯里，我曾有机会与一位伟大的球员共事，他会要求我们每天都有所进步。这样你会对自己也有所期待，而直到经历这些之前，你其实都不一定会意识到这个期待到底是什么，而这就是布朗目前要学会面对的事情。”
“这份期待不是关于投进多少球，达到多少命中率或其他数据。现在这是关于‘身处一群优秀球员之中，你该如何走出舒适区成为最好的自己呢？’的问题，没有人会静静等着你变得更好，你也不可能有一天自动就超越了那些勤奋又优秀的球员。你现在必须努力，因为那些比你优秀的人也同样在努力，他们都在努力实现那个比他们自己预设的更加伟大的目标。”
“而布朗的优势在于，他很聪明，他能意识到问题的根源，而且可以找到解决办法。现在他只是处在一个过渡期而已。”欧文接着说道。
凯尔特人篮球运营总裁丹尼-安吉说他早预料到这样的情况会持续一段时间，而且球队阵容也确实存在的一些问题，另外在年轻球员试图“向上爬”的过程中也难免会焦虑。
“我觉得有时个人和球队往往对现实有着不同的期待，”安吉说，“现实可能不会立即给我们教训，但这一天终归会到来。如果球队战绩很差，期望就会下降，而如果战绩很好，那么期待值自然会上升。”
球员时期，安吉曾效力于多支天赋和深度并存的冠军球队，这已经很棒了，然而残酷的现实是，总有拉里-伯德、罗伯特-帕里什或者凯文-麦克海尔这样更优秀的球员都排在他的前面。
“我打职业联赛长达18年，在这整整18年里，我自认差不多只有5年时间里我做到了自己真正想要的角色，”安吉说道，“但尽管如此，人还是得在仅有的时间里发挥自己最大的价值。”
“除非你是联盟中最优秀的超级巨星，否则你可能永远都不会得到自己想要的角色，所以你必须学会充分利用已经拥有的一切。”安吉接着说道。
主教练史蒂文斯很注重数据分析，他认为布朗总会在进攻端发挥出自己的真实实力，而且他现在的防守数据也并不能说明一切。
“我们要求布朗去防守很多不同位置的不同球员，有时候是蒂姆-哈达威，有时候又是格里芬、AD（安东尼-戴维斯），几乎每天都是这样要求他的，”史蒂文斯说道，“通过我们所有的计划和所做的一切努力，我真的认为布朗已经有了很大的进步。不管是持球的时候和无球跑动的时候，他都在努力发挥自己的作用，这就是我并不过于强求他个人防守数据的原因。”
同样，安吉也坚持认为布朗正在慢慢找回节奏，而且他觉得布朗在防守端的进步已经很大了，而那些批评者们也许太过于强调布朗的投篮命中率。
“我根本就不担心布朗，”安吉说道，“他是个了不起的球员，给他80场比赛的时间，他可以证明自己的能力。或许等到了季后赛我会有点担心。但这个孩子才刚刚22岁，未来他还拥有大量的机会。这些批评真的很荒谬。”
在后来击败尼克斯的比赛，布朗登场25分钟10投7中（罚球9罚7中）得到21分。赛后的更衣室里，他并没有嚣张地捶胸发泄，也没有大喊大叫大肆庆祝。尽管如此，斯马特仍然表示，他明显察觉布朗连走路都带着喜悦的节奏，这是他在本赛季之前从未见到过的。
“我们最不希望布朗做的就是想太多，”斯马特说道，“我们对他说，‘听着，联盟里没有人会同情你，没有人。我们所有人在过去某个时候都曾经是球星，是最好的球员，大家都从未打过替补。但我们所有人都需要调整和适应，你不能任由自己被影响，因为对手就等抓住你自信中的任何一点漏洞。’ ”
“他知道我们之所以这样是为了他好，绝对没有人是带着恶意对待他的。”
布朗说他很淡定地面对欧文和斯马特的这种激励策略。当时因伤缺席了3场比赛，也给了他一些时间去反思，去研究比赛录像，同时也思考他为什么要给自己那么大的压力。
“真的很难去区分哪些感觉是真实的，哪些不是，”布朗说，“人人都有情绪，人人心里都会有期待，无论这些期待会否真的发生。而这就是我的现状：我是波士顿凯尔特人队的一名球员，这支球队有机会去争夺NBA总冠军，除此之外没什么比这更重要了。”
“现在人们抛出那些数据，那些统计，他们说这个说那个。但我对自己的能力非常地有信心，我也对我们的教练组非常有信心。如果大家都能处理好这些困惑，那么我也可以。我很年轻，但已经经历了很多，所以我一定会没事的。”
所以杰伦-布朗到底是怎么回事？当马库斯-斯马特在更衣室质问布朗时，他就用自己的方式提出了这个问题。而现在，当布朗被问起与斯马特的那次小冲突时，他承认自己也记得那次交流，然后他解释了自己当时什么都没说的原因。
“我在试着保持镇定，”布朗说道，“无论碰到好事还是坏事，我都不想让自己的情绪变得太过激动，因为那样很容易陷入麻烦。”
如今，布朗已经回到了正轨，他说自己会利用第一步启动速度快的优势甩掉对手，并在吸引了对方防守的时候同时好好留意传球路线。
“这是一个正在书写的故事，其中会有高潮也会有低谷。但每一个起伏都会对结局产生影响。我休息了两周，打出来的数据一定会跟以前不一样，而我也会不一样的。”杰伦-布朗说道。
本赛季，杰伦-布朗场均得到24.7分5.6篮板3.9助攻和1.1次抢断的全面数据，对于即将到来的自己生涯首次全明星赛，当他被告知勒布朗-詹姆斯在选人过程中称其为“杰伦-被低估-布朗”，布朗表示：“哪怕他不是历史最佳，也是历史最佳之一，能够得到他的认可，真的太不可思议了。”
“在全明星赛场上对阵杰森将会非常有趣。”布朗笑着说道。
（江户川柯北）
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