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《卫报》记者亚历克斯-贝洛斯在《足球：巴西人的生活方式》一书的导言中这样写道，“在巴西，举行葬礼时，灵枢上会附有死者生前所钟爱球队的队徽；在巴西，海上油田钻井台上会有五人制的小球场；在巴西，一个成功的俱乐部管理者可以进入国家议会——这就是巴西。”
足球是巴西人的生命，五次夺得世界杯冠军的桑巴军团从不缺少顶尖水准的球星。进入21世纪后，巴西足球迎来了“3R”时代，罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥……每个名字都足以撼动世界足球史。
17年前，罗纳尔多在日本横滨捧起大力神杯，远在巴西圣保罗州奥萨斯科市的埃里克守在电视机前热泪盈眶。作为巴西队的拥趸，他彻底感受到国家荣誉这四个字的份量。
能进入巴西国家队，是每一名职业足球运动员的梦想，包括埃里克。但司职右后卫的他始终表现平平，在人才辈出的桑巴国度，埃里克并不起眼。因此，埃里克将未完成的梦想寄托在自己的儿子罗德里戈身上。尽管巴西队夺得韩日世界杯冠军那年，罗德里戈才一岁多。
埃里克为罗德里戈制定了非常科学的训练计划，而作为职业球员，他也明白如何做才能激发儿子在球场上的得分欲望。尽管如此，埃里克还是为小罗德里戈展现出的足球天赋感到惊喜，他的儿子年仅10岁便吸引巴甲豪门桑托斯的关注，并顺利加入到桑托斯青训。
埃里克的偶像之一正是与他同年出生的罗比尼奥，后者恰好也是桑托斯的名宿，这一切也潜移默化的影响到了罗德里戈。观看及分析罗比尼奥的比赛录像，模仿罗比尼奥的踢球动作，是罗德里戈乐此不疲之事。
接受桑托斯系统化的足球训练后，罗德里戈踢球更加合理，他的天赋也得到进一步的挖掘。几乎每一场比赛，埃里克都会陪伴在罗德里戈身边，给他一些鼓励和建议。
很快，罗德里戈已经不满足与同龄人的竞争，开始寻求和年纪更大的球员进行比赛，但他依旧是球场上得分能力最强的人。常年在五人制的足球比赛中磨练，也使罗德里戈具备了扎实的基本功及细腻的脚下技术。这一切，都为罗德里戈后来的职业生涯奠定了坚实的基础。所谓机会都是留给有准备的人，正是此理。
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11岁那年，罗德里戈代表桑托斯前往美国参加锦标赛，他在球场上流露出地天赋是肉眼可见的。Nike营销主管毫不犹豫的与罗德里戈完成签约，后者获得了人生的第一桶金。而内马尔，则是在13岁时才和Nike签约。
埃里克退役后，将所有心思都放在了罗德里戈的身上，而后者也并未辜负父亲的期许。
2017年7月21日，对罗德里戈而言是非常值得纪念的一天。
桑托斯给罗德里戈开出了一份5年的合同，他正式成为一名职业足球运动员。尽管那时的罗德里戈只有16岁，但已经深受桑托斯拥趸的喜爱。新的赛季，罗德里戈以17岁零50天成为桑托斯最年轻的出场球员，并在半个月后的解放者杯比赛中攻入了自己的第一粒进球。
图：罗德里戈第三粒进球
罗德里戈在欧洲足坛真正名声大噪，是在对阵维多利亚的比赛中上演帽子戏法，9分钟之内攻入三球，罗德里戈又一次打破了前辈内马尔保留的纪录。
罗德里戈被多家来自欧洲豪门的球探吸引目光，其中就有皇马和巴萨。尤其皇马已经考察罗德里戈很长一段时间，弗洛伦蒂诺担心夜长梦多，又想到当初因为自己的犹豫错失内马尔，终于拍板签下罗德里戈。
皇马很有诚意，为一名17岁的球员报价4500万欧，也让很多人咂舌攒眉。双方签约至2025，这是给罗德里戈最棒的成年礼物。
罗德里戈是皇马球迷，他从没考虑过其他球队的报价。当皇马抛来橄榄枝时，罗德里戈毫不犹豫，他知道自己的梦想要实现了。而皇马和罗德里戈团队的谈判，也只用了20多分钟的时间，一切都非常顺利，水到渠成。
罗德里戈很冷静，他知道自己不会在皇马很快获得稳定的出场时间。那里有全球最顶尖的球员，最挑剔的球迷，稍有不慎，便会陷入到舆论的风暴中。罗德里戈对自己的定位也很清楚，“即使先在卡斯蒂亚（皇马B队）踢球，我也非常愿意。”
但足球世界里总是充满意外。
在季前赛对阵阿森纳的比赛中，阿森西奥膝外侧半月板破裂，而且十字韧带断裂，很有可能赛季报销。本应该抓住机会证明自己的贝尔也小伤不断，与齐达内之间的关系也日渐紧张，能出任右边锋的罗德里戈很快获得了首发的机会。
在皇马2-0战胜奥萨苏纳的比赛中，罗德里戈在第71分钟替补登场，93秒后即收获皇马首球，成为了继2002年的大罗后，在皇马收获首球最快的球员。
图：罗德里戈攻入皇马首球
卡塞米罗发动长传找到了弱侧的罗德里戈，为后者形成了一对一的机会。罗德里戈晃过卡斯特里亚诺并赶在纳瓦斯封堵之前完成了打门，角度与力度都恰到好处。
罗德里戈给伯纳乌球迷的惊喜还没结束。欧冠小组赛，皇马6-0大胜加拉塔萨雷，罗德里戈完成帽子戏法，以18岁301天的年龄超越鲁尼，成为欧冠历史上第二年轻上演帽子戏法的球员，仅仅排在皇马传奇球员劳尔（18岁113天）之后。
罗德里戈的三个进球，分别来自左脚、右脚和头球，展现了全面的得分能力，而他在比赛仅进行了6分14秒时便攻入两球，也创造了欧冠最快的“梅开二度”纪录。
即使罗德里戈在比赛中出现失误，伯纳乌球迷也为他送去掌声，这足以说明对罗德里戈表现得认可。
C罗离队之后，虽然皇马引进了阿扎尔，但比利时人还并没有找到昔日在切尔西时得巅峰状态。罗德里戈，似乎让伯纳乌球场重新被点燃起来。而他所表现出的远超年龄的冷静，也让球迷为之折服。
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埃里克知道，罗德里戈入选巴西国家队只是时间问题，只是他没料到会如此之快。
图：罗德里戈入选巴西国家队
当巴西队公布最新一期国家队大名单时，罗德里戈还在睡下午觉。激动地埃里克赶快拨通了儿子的电话，“你入选巴西国家队了！”半梦半醒的罗德里戈以为父亲疯了，后来朋友又把他叫醒，罗德里戈才明白自己没有做白日梦。
罗德里戈在推特感慨道：“你知道每个巴西孩子的梦想是什么吗？今天这个梦想实现了！感谢上帝给我机会，我唯有感谢。感谢家人和所有鼓励我的人，让我们继续做更多的事吧！”
当年埃里克目睹桑巴军团夺得队史第五座世界杯奖杯时，绝不会想到他的儿子在十多年后同样也能为国而战。埃里克生罗德里戈时只有17岁，如今18岁的罗德里戈，已经代替父亲实现了夙愿。
一家欢喜一家愁。罗德里戈入选，维尼修斯却落选，这两位号称巴西最具天赋的00后球员，暂时还是未能实现在国家队联袂出场的愿望，这或许也是很多皇马球迷乐意看见的场景。
但罗德里戈和维尼修斯，曾入选过巴西U20大名单，并在对阵智利U20的比赛中首发出场，维尼修斯在左路活动，罗德里戈则在右路，前者还助攻罗德里戈打入一球。
但如今维尼修斯落选，很大程度是因为蒂特个人更欣赏罗德里戈。具体来说，虽然维尼修斯的速度和爆发力很强，突破能力出色，但把握机会能力太差。相对而言，蒂特更青睐于球风成熟、能力全面的罗德里戈。
罗德里戈很聪明，他的球商极高，不仅能快速理解主教练战术布置的关键环节，还能在球场上更快的作出反应。这些，都是他强于维尼修斯的地方。
比如对阵加拉塔萨雷的第一粒进球，罗德里戈胸部停球之后直接内切射门，整个过程一气呵成，衔接动作非常流畅，没有丝毫的拖泥带水，似乎这一切都在他头脑中先设计了一遍。
罗德里戈把握机会能力强，得分效率高，他在无球状态下的跑位也很灵活。同时，罗德里戈身体素质出色，跑动能力强，在高强度的对抗下还能控制住皮球，高速运动中亦能保持技术动作的稳定性，对身体的运用非常合理。这不仅是天赋使然，更多是他这十多年以来的积累，并始终保持自律。
在足球对球员位置越来越模糊、对球员能力要求越来越高的今天，罗德里戈的发展方向应该是全能型前锋，在比赛时并不会固定在前场某个区域，活动范围大，可以满足教练的多种战术需要。
齐达内之所以欣赏罗德里戈，除了能力之外，还有比赛态度。
罗德里戈从不在球场上偷懒，无球时他积极压迫对手或回到本方半场协防。在对阵加拉塔萨雷的比赛中，罗德里戈跑动量为10.56KM，仅次于中场球员托尼-克罗斯和巴尔韦德。即使一次日常的训练课，罗德里戈也全情投入，他是用表现打动的齐达内，而非所谓的名气和身价。
当然，18岁的罗德里戈也并非完美之人，他也不可能成为完美之人。只能说，罗德里戈的发展空间是巨大的，他已经给自己的职业生涯开了一个好头。
而更重要的一点是，罗德里戈为当今足坛所有2000年后出生的球员做出了表率，“比你有天赋的人还比你努力”。
生活就像一盒巧克力，你永远也不知道你拿到的下一颗是什么味道。
图：球王贝利和罗德里戈
贝利在自己的家中就已经告诉罗德里戈很多成功的秘诀，但道理终究是道理，实践是另一回事。能连续十多年保持顶尖水准的，足坛只有两个人，C罗和梅西。
罗德里戈会是下一个吗？
（Patrick）
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