金靴化身助攻王,穆勒为何被视为世界足坛最好的空间阅读者?

上个周末再度贡献2次助攻,拜仁二队长托马斯-穆勒以14次助攻再度跃升德甲助攻榜首——步入而立之年后,这位昔日世界杯金靴在不知不觉中升华为“助攻王”,不仅追平了个人单季助攻纪录,更成为德甲有详细数据记录以来,第一位22轮联赛过后至少助攻14次的球员。

天赋秉异、球商极高,这是穆勒在足坛横空出世以来得到的公认评价,欧洲媒体甚至为他单独创造了一个新的场上位置:Raumdeuter(可译为“空间阅读者”)。如今,不同于过往凭借敏锐嗅觉和独特跑位不断攻城拔寨,穆勒随着年龄增长开始自空间阅读能力延伸出上帝视野和穿针引线,由过往的门前终结者升华为前场助攻王,如此越踢越妖的表现正在迎来职业生涯第二春!

绝对天才,穆勒的横空出世定义了足坛新位置

没有速度、没有对抗、技术简单,甚至有时连基本停球都做不好,这种球员恐怕很难让人和世界级球星联系在一起。然而这样的穆勒早在年少时代,便让德国足球史上最伟大的前锋盖德-穆勒(也是前拜仁青训教练)发现了与生俱来的不同之处。“托马斯是不可思议的球员,具有一名前锋所需要的任何素质,特别是门前的嗅觉令我惊讶。并且他充满认真与勤奋,我始终相信他的前途不可限量!”

一个好苗子,自然需要一位慧眼的伯乐。2009年夏天,范加尔接过拜仁教鞭。虽然一度创下德甲最差开局,但他依然力排众议把穆勒带入了拜仁的主力阵容。后来,范加尔曾解释启用穆勒的原因就在于他的球商,“这是一名格外聪明的球员,在我的执教中从来没有遇到过。”因此在对穆勒的使用中,范加尔的要求更是简单,就像穆勒所回忆“范加尔总是告诉我,按自己的想法去发挥……”

就是这样,穆勒自此踏上历史舞台。从2010年南非世界杯一战成名,到2013年随拜仁赢得欧冠奖杯,再到2014年世界杯力助德国战车登上世界之巅,此外还有8个德甲冠军和5个德国杯冠军,穆勒的成长与成就有目共睹。在此期间,海因克斯教练曾一度不知如何使用这名“非典型前锋”,所幸“关键时刻放在了正确位置”,这让海帅时隔多年后依然深感“穆勒就是当今德国最好的球员,他不依赖某项技术能力,但在进攻中的综合能力却是最强大的。”

此后,穆勒更让视进攻为生命的瓜迪奥拉如获至宝:“他绝对是一个进攻天才,他对比赛的阅读能力总是高于其他任何人。”在瓜帅执教拜仁的第三年(2015-16赛季),穆勒交出了单季20粒联赛进球的历史最佳,“瓜迪奥拉试图在中场与前锋之间为我找个新位置,他的想法非常独特,也尝试了很多不同战术。最终,他给我的位置非常自由。”

当这样与众不同的球员横空出世,关于穆勒球场位置的研究便没有结束过,因为他在场上从未被一个固定位置所限制,反而留下了让专家和对手都感到无解的踢球风格。这既不是纯粹的中锋,也不能列为二中锋,同样不属于进攻型中场或边锋,直至欧洲媒体将穆勒定位为新的场上位置“空间阅读者”,而知名足球游戏FM2014更因穆勒而开始引入“空间阅读者”这样一个球员新角色。

“我不喜欢被归为前锋,我不认为自己是前锋。”穆勒解释说,“我喜欢在对手的中场后方空间活动,那是我最能伤害对手的地方。可以说,我是前锋和中场的混合体,是一名空间阅读者,这是出于本能的位置。”

阅读比赛,这让看似平庸的穆勒非比寻常

FM对“空间阅读者”的描述非常“穆勒”:扮演这个角色的球员在场上不断寻找空当,然后去攻破对方大门。从本质上来说,这个角色是不局限于禁区的偷猎者,他们不停跑位,不停寻找机会,只要有破门机会就会出现在最合适的位置上。因此,这是一个让后卫头疼的角色,因为他们总是在利用自己的跑位能力寻找任何破门机会,进而让防守球员防不胜防。

“关键在于传递和跑位时机”,穆勒曾解释自己的比赛风格,“球场上总是有一些危险区域,如果仔细研究,安全可以发现对手防守最为薄弱的地方。这就是我的最大优势之一,我在比赛中总是无球状态下尝试进入进攻三区的较深区域,这其实没有什么神秘之处。”

在穆勒身上,你会发现做到这一切是如此简单:快速传递、很少触球、适时跑位和精准打击,但是关键部分则是在于细节——穆勒总是会充分利用对方后卫的防守真空,不断尝试在越位线前捕捉战机(据统计,穆勒每两场联赛会有1次越位),进而发挥机会主义者的特点。对于穆勒来说,这或许只是一小步;但是对于后卫来说,可就不是一小步的问题了。

这份对进球(或者说进球空间)的追求,让穆勒在2010-19年间完成了107粒德甲进球。在此期间,只有队友莱万和多特队长罗伊斯完成了更多进球。此外,穆勒还在两届世界杯赛场完成10粒进球,这是现役球员中的最高数据——如此非比寻常的表现,正是来自一名球场定位于“空间阅读者”的球员。

“这归结为球场定位、思维速度和自我信心,我不会说我‘不寻常’。如果对比我的个人技术特长,唯一‘不寻常’的是我的赛场发挥。”穆勒深知自身特点,却不认为自己是一名特殊球员。“的确,我不是控球专家,很多射手比我速度更快、力量更强,但是‘不寻常’的是我尽管有这些缺点却依然表现出色,并且在其他方面看起来非常好。”

然而外界却从不这么认为,诸多观点认为穆勒不过只会“捡漏”而已,对于他的质疑乃至批判不绝于耳。“似乎没人可以理解,我到底是什么类型的球员,但是外界却总是在问:这种球员为何在最成功的球队而不是普通球队踢球,或者他总在世界杯比赛中进球,这是为什么?”对此,德甲官网近期以《穆勒,世界上最容易被忽视的球员》为题为穆勒鸣不平,并指出“穆勒缺乏认可的重要原因是,根本没有一种指标可以量化他的赛场贡献。”

面对质疑,穆勒不知不觉中完成蜕变和升华

如同德甲官网分析,穆勒这种球员看似在足球领域平淡无奇,甚至拿不出任何可以量化的独特优势(如控球能力、突破能力),这就让他的赛场发挥总是难逃质疑,更让外界对穆勒的认知,乃至教练对穆勒的认知都会出现明显差异和不同。毕竟,不是每个人都能看到并认可穆勒身上的天赋和努力,这让穆勒不得不面对更大的压力和挑战。

因此自瓜迪奥拉在拜仁离任后,无论是此后的安切洛蒂还是科瓦奇,似乎从未找到穆勒的使用说明书,特别是此间颠覆拜仁战术理念的三中场阵型,更让穆勒失去了最为擅长的中路位置。此外,随着进攻爆点“罗贝里”的不断伤停和渐渐老去,拜仁两翼齐飞的进攻威胁大打折扣,这让穆勒得到的进球机会明显减少,赛场数据自然出现大幅下滑。在安切洛蒂执教拜仁的首个赛季,穆勒的联赛进球便由此前的20粒跌到了5粒。

再加之德国战车在2018年世界杯的溃败,0进球的穆勒被不少观点批评“不复当年之勇”,甚至还有声音认为特点被破、灵性不再的穆勒已经悬崖式下滑,而德国队主帅勒夫在去年初直接官宣不再征召穆勒,拜仁前主帅科瓦奇一度让穆勒连续6场比赛坐上替补席(这是穆勒职业生涯的首次)。看上去,这位昔日天才正在褪去华丽外衣,那些质疑声音反而得到了支撑的理由。

然而外界看不到的是,已过而立之间的穆勒却在不知不觉中完成转型——他不再是一个以进球为主的门前机会者,而是纵贯前场的威胁制造者。据统计,在过往十多年,穆勒以142次助攻的惊人数据占据德甲助攻榜首,特别是自2014年以来有超过1/3的助攻献给了队友莱万,包括他在本季14次助攻中的6次。

特点已改,天赋未变;风格调整,威胁依旧。穆勒的空间阅读能力从未淡去,甚至随着年龄增长而更具经验、更为成熟,这让他深知不能永远寄托于在门前等待队友“喂饼”,而是借助自己的比赛阅读能力、观察队友能力和无球跑位能力在进攻端扮演更重要、更全面的角色,于是穆勒的活动范围更大,场上作用更强,除了屡屡为队友制作嫁衣,甚至在防守端也有突出贡献。

莱万从不吝啬对得力助手的赞美:“穆勒陪在身边会让比赛更容易,他为我提供很多帮助,我们相得益彰。他总是出现在最危险的地方并有很多无球跑位,我不会再遭遇对方两三名防守球员的纠缠,还会得到穆勒送来的妙球。”毫无疑问,这样的最佳搭档让弗里克接过拜仁教鞭后便让昔日爱将重返主力阵容,而穆勒则迅速让南部之星再度找回真正的自己——这就是拜仁和穆勒,两者相辅相成,缺一不可!

潇洒自如,越踢越妖的穆勒展现大师级风采

来到上周末德甲赛场,穆勒在拜仁客场4-1大胜科隆比赛中的最佳表现无疑就是代表作。开场仅5分钟,他便先后助攻莱万和科曼完成进球——其实若不是队友连续错失良机,全场比赛还有6次关键传递的穆勒至少可以上演助攻“大四喜”。如果再详细回顾穆勒在该场比赛的大师级表现,俨然让空间阅读、鬼魅跑位、上帝视野、脚下生花等特点实现了完美契合。

①空间阅读

首先回顾拜仁首粒进球。开场2分钟,球队于左路发出界外球后,原本在禁区内牵扯防守的穆勒发现对手防线和后腰之间出现防守真空,于是迅速回撤位置要球并带走对方中卫,这就让后排插上的莱万处在无人盯防状态。随即,穆勒不停球送出直塞,莱万得球后面对门将劲射破门。

可以说,如果没有穆勒及时发现防守真空,拜仁这次迅雷不及掩耳的破僵进球便无从谈起,而穆勒看似在这次进攻中仅1次触球,但是关键的枢纽作用正是点睛之笔!

②鬼魅跑位

再看拜仁两分钟后的第二粒进球,穆勒所发挥的作用更为突出。

此时,当科曼在右路持球时,又是穆勒找到对方防线的身前空当并主动回撤要球,进而让科隆的五人边路围抢被成功突围。

中路接球后,穆勒又及时发现左路助攻上来的戴维斯,进而第一时间把球成功分到这个防守真空,拜仁由此完成了进攻三区的迅速转移。

此后的穆勒并没有乱跑,而是耐心观察对方球员站位。当他发现对方防线集体转移而露出后点空当时,突然加速直奔后点接应莱万,随即不停球把球回敲科曼,力助后者帮助拜仁扩大了比分。

③上帝视野

或许是两次助攻树立了信心,此后的穆勒更为写意和发挥自如。第11分钟,他再度于对方防线前空当接到队友直塞,不停球便以一次长距离地面转移直接在对方后卫之间把球送到了边路的莱万脚下,如此上帝般视野颇具曼城中场德布劳内的风格,而后者目前正是英超助攻王。

④脚下生花

再看下半场这次反击,当戴维斯在边路推进时,中路包抄的穆勒一边观察一边斜向跑动,始终与对方后卫保持至少10米距离并示意要球,这就让戴维斯轻松找到最佳出球点。此后,当防守球员扑来时,早已观察队友跑位的穆勒脚下一抹把球停住后继续无球跑动吸引防守,只可惜身后的格纳布里错失了定点射门的绝佳机会。

结语:国际赛场,不能没有穆勒的身影

在“罗贝里”离去后,难以继续两翼齐飞的拜仁必然要在进攻端作出改变,而完成华丽转身的穆勒无疑为主帅带来新的参考和依靠。在熟悉的“空间阅读者”位置,穆勒不仅为莱万带来支撑,更有效帮助边路接班者科曼和格纳布里实现进步。同时,穆勒从不要求球权在脚,这种与J罗、库蒂尼奥截然不同的踢球风格反而与蒂亚戈、基米希等控球型后腰相得益彰,因此在主力位置的竞争中总是可以脱颖而出。

再看穆勒上周末的其他进攻操作:传递简捷有效,疏导及时合理,助攻精准且威胁不断,这就让德媒在看到如此表现后不禁发出国家队重招穆勒的强烈呼吁。毕竟在这支德国战车,虽然维尔纳、格纳布里等攻击手不乏个人特点,但是进攻端最欠缺的正是穆勒的丰富经验和成功疏导。只可惜固执的勒夫不会轻易让步,这让穆勒的国家队之路依然看不到希望。

再度觉醒的穆勒报国无门,所幸德国国奥队主帅昆茨近期站了出来,表示有意征召穆勒作为超龄球员参加今夏奥运会,而拜仁也乐意为自家孩子大开绿灯。对于载誉无数的穆勒而言,一枚奥运奖牌无疑成为新的追求和嘉奖,更何况他的妻子丽萨也有可能在奥运赛场比肩作战……

考虑到穆勒不靠身体踢球的特质,这种类型球员往往具备更长的职业生涯,可见穆勒的成功或许才刚刚起步!

(那季阳光)