（译者注：本文作者为NBA记者Ian Levy，文中内容不代表译者观点）
联盟里的下一代出色的球星们正在迅速成长，而那种两两之间的竞争关系也日趋明朗，到底哪一对竞争会把联盟推到另一个高度呢?
NBA是个以球员为主体的联盟。相比较于球队与球队之间的竞争，球迷们往往已经看腻了，而一个个球员之间的较量则更能吸引球迷的目光，并让联盟更精彩。有的球员在被交易后努力想超过替代自己的人。有的球员总想令在自己前一顺位被选中的人难堪。有的球员想努力保住自己的最佳阵容席位或是获得季后赛的胜利——这类争夺总是一方获得利益一方蒙受损失。
随着一批引人注目的年轻球员们逐渐走向成熟，以下我列举了我最喜欢的几组成长中的未来球星之间的对决（每组双方的年龄都不大于25岁）。
凯尔-库兹马vs布兰登-英格拉姆
这组对决产生的原因是因为湖人在上赛季关于安东尼-戴维斯的交易谈判中，公开表示愿意交易英格拉姆而留下库兹马。但要让这两人成为真正的竞争关系而不只是名义上的，还需要满足一些条件。第一点是英格拉姆需要证明自己在本赛季的爆发并不是昙花一现，并继续在像鹈鹕这样有竞争力的球队效力，另一方面，库兹马需要将自身的综合实力提升一大步，并成为和英格拉姆同一水平的球员，并且要保住他在湖人队的地位。这样一来，两人的实力就来到了同一水平线上，但库兹马需要承担湖人这样的传统豪强所带给他的压力，有无数人的眼睛盯着他的表现，他需要证明球队的选择是正确的。而英格拉姆可以将复仇的情绪转化为动力，将让在交易中留在湖人的库兹马尴尬的想法作为激励自己不断成长的力量。
阿隆-戈登vs扎克-拉文
戈登和拉文的竞争起源于2016年的扣篮大赛上。那届扣篮大赛的精彩程度令人惊讶，比赛十分激烈，这届扣篮大赛是一届非同寻常的比赛，以至于人们把它和1988年多米尼克-威尔金斯和迈克尔-乔丹的史诗级别的扣篮对决相提并论。但不幸的是，在接下来的三个赛季中，戈登和拉文并没有将他们从扣篮大赛开始的对决提升到新的高度。两人效力的球队战绩都没有提升。他们也都没入选过一次最佳阵容，加起来也只打了五场季后赛。如果魔术和公牛能在接下来的五年内找到办法在季后赛携手闯进东部决赛，并在两队之间的较量中营造出一些季后赛的紧张感，这一组对决很有可能更加吸引人的目标。但就现在而言，也只有当芝加哥公牛做客奥兰多魔术的主场时，那些为福克斯体育佛罗里达分部做赛前图表分析的人才会关注两人在场上表现的对比。
本-西蒙斯vs多诺万-米切尔
还记得这两人在争夺最佳新秀引发出的事情吗？当年米切尔与西蒙斯的最佳新秀之争引起一阵关于“新秀”定义的探讨，米切尔还多次在公开场合及网上亮出那件写有“rookie（新秀）”的T恤。这两位球员在新秀赛季之后都继续成长，兑现了他们在自己的“新秀”赛季就展现出的天赋，而他们的发展道路也是完全不同的。米切尔身处在西部，他帮助戈贝尔在“用挡拆助队友得分”这项数据上踞联盟首位，并竭尽全力让爵士队从西部的黑马角色变为一位公认的西部冠军竞争者。身处东部的本-西蒙斯则现在正和背部伤势作斗争，并努力将临近分崩离析的球队重新走上正轨。曾经米切尔对错失最佳新秀进行抱怨还是合情合理的，但现在谈两人的竞争似乎有些有趣。他们俩的情况就好比一位在高中的高年级学长和他在高一时的冤家聚在一起，现在他们都对往事可以一笑了之。
杰森-塔图姆vs朗佐-鲍尔vs马克尔-富尔茨
塔特姆处于入选NBA最佳阵容的边缘。鲍尔是一名处于联盟平均水平之上的控球后卫，他很有希望成为拥有出色的蔡恩-威廉森与技术华丽的布兰登-英格拉姆身边的三当家。马克尔-富尔茨期待自己能完成他第一个完整的也是完全健康的NBA赛季，我们可以说，我们在讨论的这三个球员对球队的贡献不是在一个级别上的，他们在球队扮演各自的角色，并努力打球。但尽管塔图姆正在证明自己的水平超过了另外两位的球员，这赛季鲍尔也证明了自己也可以成为一支优秀球队的重要球员，富尔茨也有可能成为顶级控卫。这两人每36分钟的数据逊色于塔图姆，但他们都扮演着自己重要的角色，对球队有重要的作用，并应该有机会在季后赛中得到更多的进步。关于他们三个谁是最好的球员以及得到他们的球队谁获益最大这些问题，我认为也许可能永远不会有一个客观的观点。但是他们三个都会是很值得一看的球员，他们未来的职业生涯也会很有趣，彼此之间也会有一些交集。
帕斯卡尔-西亚卡姆vs 扬尼斯-阿德托昆博
西亚卡姆对比赛的影响力就像弱化版的阿德托昆博，他没有阿德托昆博那样强壮的身体、高大的体型、张扬的性格。不过不论他们俩的差距有多么大，他们俩也值得进行比较，因为他们可能会决定未来几个赛季东部季后赛的形势，而且从某种角度来说，和上述的几位球员的PK不同，他们俩的对位才是在比赛中真正会两人面对面的对位，字母哥确实是防守西亚卡姆的那个人——只有两位球员比字母哥在防西亚卡姆上的时间更长，西亚卡姆是对位时间最长的一个。虽然猛龙在对阵雄鹿时会使用更多的换防和包夹战术，但是西亚卡姆仍然在字母哥身上花了不少精力和时间去防守。而更重要的是一些其他地方上的相似点。
字母哥当前在联盟中的地位和他的年龄（25岁）将他置于一种比较奇怪的位置，他好像连接了两个时代。根据美国媒体权威数据网站Basketball-Reference对于常规赛MVP的追踪报道，在其他九位联盟中最有希望的MVP候选人中，只有两位（尼古拉-约基奇和安东尼-戴维斯）和他处于同一个年龄段。卢卡-东契奇比他小了四岁。而另外六人（克里斯-米德尔顿，达米安-利拉德，詹姆斯-哈登，勒布朗-詹姆斯，吉米-巴特勒，科怀-伦纳德）都至少比他大三岁。（西亚卡姆也是25岁）。况且字母哥的打法相比于其他球星相比都不一样，你找不到他和其他球星身上太多相似的地方，所以我们很少能找到适合衡量他的标准。即使没有疑问字母哥会是这对竞争中更好的那个球员，不过他们拥有相似的特点，年龄上的相仿，类似的季后赛经历可以让他们在未来的五年互相成为对方最有竞争力的对手之一。
锡安-威廉森vs贾-莫兰特
一位球员体型庞大，而另一位相比之下十分瘦弱。一位能在没有人有能力完成终结的地方完成终结，另一位可以创造出没有人能看到的机会。一个人笑起来嘴能咧开一英里，另一个有着一张并不友善的面孔。一位有着自己的篮球血统——劲爆的高中比赛集锦和一个在最顶尖的顶尖篮球大学的赛季，另一个相比之下则名声没有那么大，他还需要努力去吸引一所中游学校的注意，他在大学中获得的美好前景几乎是他一个篮一个篮实打实扣出来的。锡安和莫兰特的发展方向是完全不同的，他们这两位新秀也确实非常出色，现在他们也不约而同的放下了最佳新秀的争夺而是为西部最后一张季后赛门票而争夺。本赛季的季后赛，我们也许已经无法见到他们在场上对位，但是在未来的某一天，这一幕一定会发生，说不定直到他们退役，每年他们都会在季后赛中相遇。
特雷-杨 vs 卢卡-东契奇
特雷-杨和东契奇在选秀夜时就互换了东家，这件有趣的事情注定了他们将会一直被人们比较成就和表现，人们总会把东契奇和特雷-杨联系在一起。他们都拥有出色的篮球技术，但在比赛风格和打球特点上都有很大的差异，杨打球很灵活，他能以足够快的速度甩开对手，他的打球特点有点脱离我们对篮球世界的传统认识，他能在任何时间、任何地点投篮，在进攻中可以迅速把对手击倒，他就像是一道闪电。
东契奇的力量比特雷-杨更为出色，同时他也是一位出色的控球手，他能用他的视野和对传球路线的预判创造机会，他的技术没有死角。但是在杨试图通过速度超越东契奇的地方，东契奇能用他超强的意志力予以抵抗，这种力量帮助他在任何困难的条件中都能游刃有余，然后越过任何障碍。如果特雷-杨是闪电，那东契奇就像是一条熔岩。他们司职的位置是不同的，所属的球队也在不同的联盟，但是他们的竞争或许不是猜测他们在未来十年谁能在得分王和助攻王的较量中胜出，当凯文-杜兰特，斯蒂芬-库里，詹姆斯-哈登这样的球员相继退役，他们在竞争中最有看点的是常规赛MVP。我猜在他们两人之间只有一个问题，你会更青睐谁：闪电还是熔岩？
多诺万-米切尔 vs 德文-布克
这一对竞争几乎拥有一切相似的事情——两位正在不断获得进步的年轻全明星球员，他们打同样的位置，在同样的联盟，同样的年龄。他们似乎喜欢和对方对位——去年三月份，布克在米切尔头上砍下59分，在上个月米切尔也在布克头上砍下38分——他们俩在交手中互相得到的数据几乎相同（虽然爵士在过去九次的交手中赢了7次）。两位也都入选了2020年美国奥运会的入围名单，他们的生涯轨迹几乎相同，而这也会让他们建立良性的竞争，不论是在场内还是场外。唯一缺失的就是季后赛中的竞争。爵士队有一颗争取总冠军的心，但是太阳的目标只是单赛季突破30场胜利，米切尔已经打了16场季后赛，布克还从未打进季后赛。如果太阳的战绩在未来几年可以实现很大的进步，稳定地获得季后赛的席位，成为季后赛中的竞争者，米切尔和布克就有机会留下一些经典的时刻加深他们的竞争。如果太阳永远都没办法成为有竞争力的球队，布克在自己最好的年龄总是没有打进季后赛，又或者他决定为了打进季后赛前往东部，那么这一对竞争对手就只能像一个不可能解开的谜题一样，留给推特去进行讨论了。
作者：Ian Levy
编译：翔少
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