对利拉德来说，只要比赛没有结束一切都有可能。在1月30日开拓者对阵公牛的比赛中，利拉德再次命中绝杀球，这也是他职业生涯第三次压哨绝杀成为球队历史第一人。最后开拓者1分险胜对手实现大逆转，比赛还剩11.5秒时，开拓者还落后5分，但全队都没有放弃赢球的希望，因为他们知道有利拉德在。
利拉德先是命中了一记超远三分球将分差迫近到2分，公牛发球后开拓者后卫特伦特通过积极拼抢争取到了争球的机会，这时比赛时间只剩10秒不到。令人没想到的是特伦特在拉文面前争到了球，要知道拉文可是两次扣篮大赛的冠军，他的垂直弹跳有46英尺，从这一刻开始胜利的天平逐渐倒向了开拓者这边。考文顿拿到球后将球传给了利拉德，所有人都在期待利拉德改写比赛，利拉德一边看着计时器一边运球找机会。只见他突然右运迎着马尔-卡宁（身高2.13米的前锋）的长臂投出三分，篮球划过完美的弧线空心入网。赛后利拉德回忆说：“当特伦特和拉文开始争球前，我就预感到绝杀要来了，我十分确信自己会命中绝杀球。”
这种战斗到最后一刻决不放弃的精神早就融入了利拉德的血液中，小时候他经常和家人一起看职业拳击赛。他也慢慢喜欢上了拳击，这是他最喜欢看的运动。年幼的利拉德被拳击手展现出来的战斗精神深深吸引，他也将这种精神展现在篮球运动中。每个休赛期他都会练习拳击，或许这是他具备大心脏的原因之一。利拉德是个很喜欢挑战的人，他一直都很勤奋，他在拳击方面的朋友很清楚他有多热爱拳击。利拉德的训练师说：“他不仅是一名职业篮球运动员，更是一名职业拳击手。”
安德烈-沃德是一名退役拳击手（曾拿过冠军），他现在是拉斯维加斯体育中心的解说员。有次他通过网络和利拉德喷起了垃圾话，他和利拉德打赌特奥菲莫-洛佩兹会被瓦西里-洛马琴科打败。结果是沃德赌输了，而且输得毫无悬念，利拉德借着这个机会“羞辱”了一番沃德。后来沃德回忆说：“当时我正在现场解说，利拉德本来准备和我连上视频通话‘羞辱’我，当时我就觉得这个家伙很疯狂。”
沃德也是利拉德在湾区的老乡和好朋友，是拳击让他们走得更近了。利拉德经常在推特上评论一些轻重量级的比赛，他还知道一些许多普通球迷没有听过的不出名拳手。特伦斯说：“利拉德是我的好哥们，他经常问我对一些拳击比赛的看法，我会将自己的理解和分析告诉他。”女子冠军希尔斯说：“利拉德是一个很坦诚的人。”德文-哈尼（WBC世界轻量级拳王）也是利拉德的老乡，当洛佩兹打败洛马琴科后利拉德在推特上发表了自己希望看到的拳击PK，其中就有洛佩兹和哈尼。哈尼说：“我不敢相信一位篮球运动员竟然对拳击有这么多的了解，很多篮球运动员只是听过我的大名，他们无法理解拳击比赛的有趣之处，拳击比赛还和一些商业关系以及政治利益有关。”
利拉德心中排名前五的拳击手分别是（从前到后）：特伦斯-克劳福德、小埃罗尔-斯彭斯、卡内罗-阿瓦雷兹、井上尚弥、泰森-弗里和贾马尔-查尔洛（二人并列第五）。哈尼的父亲比尔说：“利拉德的兴趣很广泛，除了发展自己的业余爱好，他还主动帮助社区居民。”2017年沃德专门邀请利拉德去现场观看他对阵赛吉-科瓦列夫的复赛，那场比赛吸引了很多人的关注，那也是沃德名人堂生涯的最后一次战斗。沃德完成赛前的称重后，利拉德还接受了采访，他说：“哈尼不喜欢说垃圾话，他更喜欢用行动来证明一切，我很期待他打败对手的那一刻。”
正如利拉德所说得那样，沃德在第八个回合打败了对手。预热阶段是利拉德喜欢拳击的主要原因，他说：“我喜欢看到拳手散发出个人魅力和自信的样子，每位拳手都会展现出对胜利的渴望，这是拳手进行真正战斗之前的预赛。观众的欢呼声会刺激拳手变得热血沸腾，拳赛正式开始前的每个环节都很有意思。”
直到现在利拉德依然对他6岁时和家人一起看的惠特克对阵奥斯卡-德拉-霍亚的那场拳赛印象深刻，他时不时会回看一下这场比赛。即使这样他每次观看都会兴奋异常，虽然那场拳赛的胜利者是霍亚，但利拉德相信惠特克有实力打败他。利拉德说：“我喜欢惠特克展现出的自信和魅力，真正的拳手无论在什么时候都很自信，他们从不缺乏对胜利的渴望。”
利拉德逐渐长大后，他在发展篮球的同时也没有放下拳击。高一时他成为校篮球队的首发，后来加入韦伯州立大学后，他也经常搜索有关拳击的新闻，这也成为了他的习惯。2014年利拉德的长兄休斯顿帮助他零距离接触到了拳击，当时休斯顿一直在为竞技场橄榄球联盟波特兰雷霆队的试训做准备。他们每到休赛期就去俄勒冈州泰格德的体育馆去训练，以前利拉德经常对着家里的沙袋练习，但当他到了真正的拳击场却有点不适应。利拉德说：“我就像个职业拳击手那样全副武装进行训练，第一次踏上专业拳击场地有点紧张。”
联盟因为疫情停赛后，利拉德尽可能地保持训练强度，他把那段时间看作特殊的休赛期。上赛季结束后他马上进入了休赛期训练模式，训练从早上7点开始，他会先举铁或者进行一些简单的恢复训练，随后他会戴上拳套训练8到10轮。进行刺拳和组合拳训练的时候他会十分专注，该项目的主要难度在于他得边调整步伐边观察进攻时机，打出重拳的时候要利用好臀部的力量，刺拳试探后要迅速把力量集中到下一拳。利拉德的拳击训练师说：“每个人通过训练都可以成为战士，有次我让他尝试突破自己，但他却表示肩膀已经到了极限，我告诉他要对自己有更高的要求。从那之后他的每次拳击训练更加努力。”
赛季期间利拉德不会练习拳击，因为这会增加他受伤的风险。他很喜欢在休赛期利用拳击训练提高自己，他说：“由于拳击场上的训练，我觉得自己的腿部耐力更好了。拳击场上拳击手必须不断移动，而且胳膊得时刻抬起。虽然拳击训练的强度很大，但我从中收获了很多，比如我的肩膀变宽后投超远三分很轻松。”沃德很佩服利拉德将拳击训练作为他休赛期的训练内容之一，他说：“拳击是很不错的交叉训练项目，很多其他领域的运动员都会练习拳击。利拉德将拳击场上的精神体现到了篮球场上，这也是我尊重他的原因之一。”
虽然利拉德很喜欢拳击，但那也只是爱好，他从没有高强度和人对打过，球队不会同意他这么做。不过利拉德也有过想法参加表演赛，好在前NBA球员内特-罗宾逊在一场表演赛中被网红主播KO的场景震撼到了利拉德。他说：“罗宾逊上场后我希望他赢，但仅仅通过几个月的训练很难熟练掌握这项运动，更不用说和职业选手对抗。我是篮球场上的大师，我把大部分精力都用在了篮球上。我很清楚如果一个篮球爱好者通过几个月的训练能取得什么样的进步，爱好和职业还是有很大差距的。相比之下我更愿意在场下看拳击比赛。”
现在利拉德正带领开拓者冲击西部季后赛，拳击手精神让他带领球队走得更远。目前开拓者处于西部第五的位置，本赛季他多次在关键时刻站出来帮助球队赢得比赛，这和他休赛期进行的拳击训练有一定关系。开拓者主教练斯托茨已经执教利拉德9年了，但他找不到合适的词语形容利拉德时刻的表现，他见过太多次利拉德的大心脏时刻，他说：“利拉德天生就是大心脏球员，这是天赋。”
原文：Eric Woodyard
编译：晴天
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